Регулярный чемпионат, как и всё в этом мире, подходит к своему логическому 
завершению. Самое время собирать камни. Об этом и о второй части 118-го 
игрового дня - в нашем обзоре.

Итак, время собирать камни и подсчитывать, кто же на протяжении долгих 53 туров 
показывал более стабильную, мощную и результативную игру. Три фаворита 
чемпионской гонки определились ещё несколько месяцев назад, однако выявить 
среди них сильнейшего долгое время не представлялось возможным. 

Был во второй половине чемпионата довольно длинный период, когда лидировала 
"Магнитка". Затем по потерянным очкам, а затем и по набранным вперёд вышли 
питерские армейцы. Ну а когда команда Барри Смита неожиданно попала в игровую 
яму, их неудачами сполна воспользовался "Салават Юлаев". 

К последнему февральскому игровому дню команды подошли с разными показателями. 
Уфимцы создали удобный четырёхочковый задел, однако их преимущество было шатко. 
Тем более что своей победой в Хабаровске СКА почти уравнял шансы на общий 
успех, а "Салавату" в этом туре противостоял его самый принципиальный соперник 
– "Ак Барс". Питерцы имели полное право рассчитывать на помощь казанского 
клуба, но у подопечных Зинэтуллы Билялетдинова просто не хватило сил для борьбы 
со столь грозным соперником.

Ещё один претендент на новоиспечённый Кубок Континента – "Металлург", похоже, и 
вовсе потерял надежду на завоевание трофея. Для того чтобы торжественное 
вручение Кубка Магнитогорску всё же состоялось, команде Вячеслава Быкова нужно 
будет проиграть все свои встречи, а клубу с берегов Невы – потерять пять баллов 
в трёх матчах. 

Перед последними турами первенства "Салават" не просто прибрал судьбу почётной 
награды в свои руки, но и дал себе право на ошибку. В марте ему предстоит 
сыграть три домашних матча с динамовскими командами. Причём, скорее всего, ни 
одна из них не будет предельно мотивирована. Москвичи уже вряд ли куда-то уйдут 
со своего пятого места, минские надежды на плей-офф уже давно стали лишь плодом 
воображения. Разве что упорная рижская команда будет сражаться за себя и за 
того парня. Но произойдёт это только в последнем туре, когда судьба Кубка 
Континента, как, впрочем, и восьмого места на Западе, вероятно, уже будет 
определена. 

У СКА в числе оставшихся соперников три уральских коллектива, куда более 
нацеленных на борьбу. Сначала питерцам предстоит сломить сопротивление 
"Трактора", почти обеспечившего себе место в финальном пуле. Затем состоится 
настоящий суперматч с "Магниткой". И если туром ранее подопечные Валерия 
Белоусова не потеряют шансов на первое место (а вдруг!), то помимо громкой 
вывески в этой битве будет закручена ещё и нехилая турнирная интрига. Последний 
же бой хоккеистам с берегов Невы предстоит провести с "Автомобилистом". Не 
исключено, что к тому моменту екатеринбуржцы всё ещё будут бороться за место в 
восьмёрке Востока и попытаются сбить спесь с очередного фаворита. 

Ну, а самый кошмарный календарь выдаётся у команды из Челябинской области. Мало 
того, что все три противостояния они будут вынуждены проводить в гостях, так 
ещё и в противниках у них помимо СКА – "Северсталь" и "Атлант". Говорить о 
каких-то победах на классе в боях с такими оппонентами не приходится. И, 
видимо, каждый балл магнитогорцам придётся вырывать зубами. 

Если обратиться к статистике игр после перерывов в чемпионате, также выйдет 
весьма печальная для "металлургов" картина. Трижды в этом сезоне "регулярка" 
прерывалась на этапы Евротура и Новый год, и каждый раз "Магнитка" возвращалась 
с отдыха в не лучшем состоянии. В ноябре сразу после Кубка "Карьяла" она 
уступила "Салавату" и "Барысу" с общим счётом 3:10, в декабре – с трудом 
победила "Ладу" и получила два сухих поражения от МВД и "Локо", и лишь 
новогодние праздники не сильно испортили игру южноуральцев. Для сравнения - СКА 
и "Салават" почти всегда возвращались с каникул в прекрасной форме, лишь 
изредка проигрывая своим оппонентам после перерывов. 

Если сравнивать шансы команд в процентном эквиваленте, "юлаевцам" можно отдать 
все 80 процентов, так как их задача – набрать шесть очков в трёх сражениях - 
выглядит более чем выполнимой. Ещё 18 процентов по праву заслужили армейцы, 
которые, на наш взгляд, вполне могут показать абсолютный результат в 
заключительном отрезке сезона. А вот возможности "Магнитки" можно оценить лишь 
в два процента. Их шансы вполне попадают под определение "чисто теоретические". 

Как всё будет на самом деле – мы узнаем только в марте, а сейчас предлагаем 
вашему вниманию вторую часть обзора матчей 118-го игрового дня. 

"Лада" – "Авангард" – 3:2 (1:0) 

Когда команда находится на грани исчезновения – её мало кто воспринимает как 
серьёзного соперника. А "ястребы" в этом сезоне не раз и не два демонстрировали 
не самую удачную игру против заведомо более слабых противников. Потому и итог 
поединка в Тольятти стоит признать вполне закономерным. 

На старте поединка команды обменялись быстрыми голами, после чего игра утихла 
аж до середины второго периода. На экваторе встречи "Авангард" усилиями Игоря 
Волкова неожиданно забил в меньшинстве, между прочим, впервые в этом сезоне. 
Хозяева бросились атаковать, и остановить их "ястребам" долгое время удавалось 
только нарушениями. Один из таких штрафов и привёл к ответной шайбе в ворота 
гостей. В большинстве сумел отличиться Евгений Белухин, набравший в этом 
поединке своё второе очко (1+1). 

Ни третий период, ни овертайм победителя не выявили, а вот в серии буллитов 
"лодочники" сумели взять верх, прервав свою серию из семи домашних поражений 
кряду. 

"Автомобилист" – "Трактор" – 6:2 

В противостоянии двух "транспортных" команд в этом году трижды успех 
праздновали "трактористы". А вот новички сезона почти во всех уральских дерби 
показывали невнятную игру, то и дело проигрывая своим более опытным товарищам 
из Челябинска и Магнитогорска. 

Однако этот поединок для екатеринбуржцев значил куда больше, чем для их 
соперников. Победа в нём на фоне неудач основных конкурентов позволяла дружине 
Марека Сикоры повысить свои шансы в борьбе за место в играх на вылет. 
Неудивительно, что уже к седьмой минуте хозяева выигрывали 2:0, а во втором 
периоде в течение шести минут довели результат до комфортного - 5:1. Андрей 
Попов немного сократил отставание своего клуба на экваторе встречи, но 
Александр Гулявцев установил окончательный счёт за секунду до сирены на 
перерыв. 

Это поражение не стало для "Трактора" трагедией. Команда по-прежнему занимает 
на Востоке седьмое место, и ей достаточно одной победы, чтобы обеспечить себе 
участие в Кубке Гагарина. А вот екатерибуржцам за оставшееся время предстоит 
отыграть у неуступчивой "Сибири" три балла. 

"Ак Барс" – "Салават Юлаев" – 1:4 

Потрясающий по красоте поединок провели в Казани обладатель Кубка Гагарина и 
лидер регулярного первенства. Первая тройка хозяев открыла счёт в большинстве 
уже на шестой минуте встречи, однако в дальнейшем развить успех казанцам не 
удалось. Долгое время у них было игровое преимущество, но реализовать его 
подопечные Зинэтуллы Билялетдинова так и не сумели. 

Во второй двадцатиминутке в неравных составах отличились уже гости, а спустя 
пять минут после первой шайбы в ворота Петри Веханена полетела и вторая, как 
выяснилось позднее - победная. Одним из ключевых моментов встречи стал эпизод 
на 35-й минуте, когда игровой снаряд оказался в воротах "Салавата". После 
просмотра видеоповтора судья определил, что шайба была заброшена рукой, и 
празднующие гол хозяева как-то сникли. Добить их в третьем периоде для гостей 
оказалось делом техники. Отметим, что Патрик Торесен и Владимир Антипов за весь 
матч сделали по воротам казанцев всего по одному броску и сразу же сумели 
забить. 

Для "Салавата" эта победа оказалась уже девятой кряду, а вот "Ак Барс" поставил 
под угрозу своё недавно завоёванное третье место Востока. Повезло, что "Лада" в 
поединке с "ястребами" сподобилась на игровые подвиги. 

Добавим также, что уфимцы стали первой в нынешнем сезоне командой, которой 
удалось перешагнуть рубеж в 200 забитых шайб. Примечательно, что гол Торесена 
стал ещё и сотой шайбой "Салавата" в гостях. 

"Нефтехимик" – "Барыс" – 4:2 

Астанинские "барсы" на финише чемпионата оказались чуть ли не единственными 
представителями "болота". Команда не только гарантированно обеспечила себе 
место в сильнейшей восьмёрке конференции, но и застолбила номер этого места – 
шестой. 

На другие ступени казахстанцы уже наверняка перейти не смогут. В связи с этим 
сразу у трёх команд – "Ак Барса", "Авангарда" и "Нефтехимика" - появилась 
возможность выбрать своего соперника. Ну а поскольку в этой тройке оба гранда 
сегодня потеряли очки, матч в Нижнекамске приобретал огромное значение. 

Первый период несильно потревожил следящих за матчем статистиков, зато во 
втором хозяева организовали феерию. На протяжении 11 минут в ворота Джеффри 
Гласса влетали голы на любой вкус. За этот отрезок по два результативных балла 
в составе "Нефтехимика" набрали Сергей Демагин (1+1) и Максим Пестушко (1+1), 
причём сумев ни разу не пересечься в атаках. 

Отыграться со счёта 0:4 не представлялось возможным, хотя "Барыс" сделал для 
этого всё, что мог. В воротах гостей появился Алексей Кузнецов, сыгравший 
намного увереннее своего коллеги по амплуа. А Кевин Даллмэн почти сразу 
забросил ответную шайбу. Однако ни она, ни гол Андрея Спиридонова под занавес 
встречи уже не спасли астанинцев от поражения. А нижнекамцы, спокойно доведя 
дело до победы, доказали, что будут бороться за третью строчку Востока до конца.