- Что скажете о своем сопернике по четвертьфиналу? - первый вопрос главному 
тренеру "Салавата Юлаева" Вячеславу Быкову.

- Полагаю, что "Нефтехимик" - одна из лучших именно тренерских команд лиги. Ее 
козыри - хорошая физподготовка, баланс в звеньях, амбициозные и молодые 
хоккеисты. Также у клуба из Татарии хороший вратарь и опытные легионеры. Я бы 
сказал, что наш противник - надежная, качественная машина.

- Вы назвали "Нефтехимик" тренерской командой. Значит, очень высоко оцениваете 
роль Владимира Крикунова? 

- Он один из лучших специалистов в России. Уже по ходу сезона было видно, что 
команда правильно подобрана и выходит на пик формы. Заслуги Крикунова всем 
очевидны.

- Не является ли изюминкой серии то, что Крикунов тренировал сборную России до 
вас? 

- Нет, сейчас этот момент вряд ли интересен кому-то, кроме историков. Мы 
в "Салавате" относимся к тренерскому штабу "Нефтехимика" с большим уважением.

- На следующий день после поражения сборной России в четвертьфинале Олимпиады 
Крикунов выступил в "СЭ", где поддержал штаб национальной команды. Вас 
порадовал этот факт? 

- Мы уважаем все мнения - и за, и против. Но поддержка коллег всегда важна.

- Вы удивлены, что Нижнекамск так легко прошел Омск? 

- Ничуть. Мы видели, что "Нефтехимик" на ходу, и допускали возможность встречи 
именно с татарским коллективом.

- Многие считают, что по составу Уфа намного сильней Нижнекамска. 

- Я не советую недооценивать все линии "Нефтехимика". Там с подбором игроков 
полный порядок.

- Не кажется ли вам, что у обеих команд вратарская позиция - не самая надежная. 

- Не согласен с такой постановкой вопроса. Мы хорошо знаем первого номера 
противника Ивана Касутина по работе в ЦСКА. Уже тогда он проявлял себя как один 
из самых перспективных вратарей России. В Нижнекамске Касутин добавил в 
надежности, в уверенности в своих силах.

- Но вы, наверное, отлично знаете его слабые места? 

- У любой команды есть козыри, есть, наверное, какие-то не самые сильные 
позиции. Но на данном этапе сезона вся информация подобного плана - для 
внутреннего пользования.

- Что скажете о других сериях в плей-офф КХЛ? 

- Интрига будет в каждой.

- Вас поразил вылет фаворитов "Запада" - СКА и "Динамо"? 

- Во-первых, мы ничуть не удивлены успешным выступлением рижского "Динамо". На 
Олимпиаде костяк этой команды в составе сборной Латвии набрал ход и едва не 
выбил из турнира чехов. Накопленный в Ванкувере потенциал Рига выплеснула на 
СКА.

Что касается Санкт-Петербурга, то этот клуб находился в идеальной для любого 
профессионального тренера ситуации. У СКА было три недели паузы, плюс лидеры 
клуба не привлекались на Олимпиаду. В таких условиях у команды имелся 
великолепный шанс подойти к плей-офф в оптимальной форме. Но этого не произошло.

- Как главный тренер СКА Бэрри Смит умудрился не воспользоваться этими тремя 
неделями? 

- Без комментариев. Вы же знаете, что коллег я никогда публично не обсуждаю.

- Вы ничего не сказали про столичное "Динамо"... 

- А вот здесь сенсации не произошло. Все видели: "Спартак" Милоша Ржиги на 
отличном ходу. Да и в любом московском дерби результат предсказать невозможно.

- В целом сценарий плей-офф-2010 вам нравится? 

- Важно то, нравится ли он болельщику. И, судя по переполненным трибунам, все в 
нашем чемпионате пока неплохо.

Игорь ЛАРИН