Сегодняшний матч в Екатеринбурге планировался праздничным. Главному тренеру Николаю Заварухину сегодня исполнилось 50 лет, и в честь этого группы клуба в социальных сетях изменили свои аватарки. Однако днём пришла трагическая новость: на 35-м году жизни скончался воспитанник «Автомобилиста», обладатель Кубка Гагарина-2018 Фёдор Малыхин. Матч начался с минуты молчания.

У «Автомобилиста» в состав вернулся Стефан Да Коста, занявший привычное место в первом центре. Семён Кизимов и Александр Шаров, в матче против ХК «Сочи» набравшие по пять очков, снова вышли в одной связке. У «Салавата Юлаева» было изменено большинство пар защиты, Артём Набиев был переведён в третье звено, Артём Пименов – в четвёртое. 

На первых минутах зрители наблюдали игру без ворот: команды строили оборону в средней зоне и в прессинг шли редко. Первые полумоменты у уральцев появились как раз после того, как они пошли в давление, но чем-то серьёзным это не оборачивалось. «Салават» в середине периода получил первое большинство, но первая спецбригада, составленная из пяти иностранных форвардов, не отметилась даже попаданием в створ. 

Спокойное течение матча нарушил тот, от кого это можно было ожидать. «Салават» в несколько длинных передач разогнал атаку с хода, Джош Ливо просочился на прекрасную позицию в центре зоны и отточенным броском открыл счёт, ещё на гол приблизившись к рекорду регулярных чемпионатов КХЛ. «Автомобилист» имел возможность отыграться в большинстве, но Семён Вязовой нейтрализовал угрозу из офиса Брукса Мэйсека, а защитники успевали чистить пятак. Большинство, тем не менее, придало атакам хозяев импульс, и концовка периода прошла с преимуществом «Автомобилиста». 

Второй период «СЮ» начал совсем иначе: уфимцы упростили игру, стараясь проходить построения хозяев за счёт индивидуальных усилий и играть от броска. В одном из моментов Шелдон Ремпал попал в перекладину, а у ворот Евгения Аликина постоянно было напряжение. Шансом для хозяев было большинство: две минуты они провели довольно продуктивно, на последних секундах Ник Меркли бросал в упор с пятака, но Вязовой был надёжен. Уже в равных составах молодой уфимский вратарь отразил ещё несколько опасных бросков. 

«СЮ», в отличие от хозяев, в большинстве забил, сделав это несколько курьёзно: Нэйтан Тодд делал пас стоявшему у штанги Скотту Уилсону, но шайба срикошетила от хоккеиста и парашютиком залетела за спину Аликина. Вскоре после этого хозяева имели стопроцентный шанс забить, но после контратаки «2 в 1» Кизимов промедлил с броском. В концовке периода хозяева ещё раз поиграли в большинстве, но слишком часто предпочитали пас броску. 

Третий период начался с третьей шайбы «СЮ»: позиционная атака гостей завершилась броском Александра Хмелевского от синей линии, Денис Ян выиграл борьбу на пятаке, а подключившийся к атаке Ярослав Цулыгин завершил все точным броском. Хозяева вскоре отбились в меньшинстве, а вскоре смогли забить. Кизимов, который в последних матчах стал самым опасным игроком «Автомобилиста», бросал в верхний угол, а партнёры закрывали обзор Вязовому. В ближайшем большинстве «Автомобилиста» команды обменялись опасными контратаками, но не реализовали их.

В концовке «Салават» под давлением хозяев чаще просто отбрасывался, но оборона гостей слабины не давала. В концовке Ливо забил в пустые ворота и приблизился к рекорду лиги ещё на один шаг. Уфимский клуб выиграл важнейший с турнирной точки зрения матч, шансы «Автомобилиста» на попадание в топ-2 конференции резко упали. 

Три звезды матча

Джош Ливо
Оформил дубль, сделал результативный пас.

Семён Вязовой
Отразил 27 бросков из 28.

Скотт Уилсон
Победный гол, ассистентский дубль.

«Трактор» победил СКА на своём льду впервые с 2016 года