Удивительное рядом – Евгений Кузнецов продолжает кочевать по клубам КХЛ. Хоккеист, про которого многое стало понятно ещё в его последние сезоны в НХЛ, остаётся востребованным в нашей лиге. С одной стороны, это странно, и уж после магнитогорского этапа Кузнецова точно никаких дополнительных иллюстраций не требуется – Евгений уже физически и морально не готов тянуть уровень КХЛ, сколько бы там таланта ни оставалось. С другой же стороны, можно вспомнить, как даже в этом сезоне работу в лиге получали такие хоккеисты, как, например, Сергей Шумаков и Антон Бурдасов. Вот они-то уж точно давным-давно приехали с ярмарки, однако ведь подписывали контракты. Впрочем, это «Лада», которая со своим новым спонсором находится на своей волне. Но и «Салават»-то в плане странности решений ушёл недалеко.

Итак, Кузнецов стал не нужен «Металлургу». Я на 99% уверен, что Андрею Разину он сразу был ни к чему, но менеджмент клуба решил всё-таки не проходить мимо громкого имени, появившегося на рынке. Разин покрутил-покрутил Кузнецова в руках, дал ему время на набор формы, но никакой отдачи, видимо, не дождался – Евгений просто нигде не успевал и чаще всего физически не мог проводить матч целиком, особенно в таком быстром хоккее, как у «Металлурга». С центрфорвардами у магнитогорцев после возвращения в строй Люка Джонсона и Андрея Козлова нет никаких проблем, а держать Кузнецова в запасе только ради ярких выступлений на клубных корпоративах бессмысленно. Так что этот роман предсказуемо быстро распался, но самое удивительное, что на Кузнецова нашёлся претендент.

Им оказался «Салават Юлаев». Выменять Кузнецова напрямую из «Металлурга» уфимцам помешало легендарное правило трёх. В «Салавате» в начале сезона играл Илья Федотов, а летом в Уфу были фиктивно обменяны Дмитрий Юдин и Сергей Андронов. Все трое, как и Кузнецов, недавно играли в СКА, такие массовые переходы из одного клуба в другой (даже через посредников) лига сейчас ограничивает, хотя, как видим, дело иногда доходит до абсурда.

В общем, «Салават» мог взять Кузнецова только с рынка свободных агентов, там он оказался после помещения «Металлургом» игрока в список отказов. Зачем это Уфе? Ну стоит ли спрашивать после того, как «Салават» подписал Джоша Хо-Сэнга, фактически не игравшего в хоккей два года! На этом фоне Кузнецов – топ-трансфер. Если же серьёзно, то уфимцам, по заявлению Рината Баширова, нужен центральный нападающий, и эту позицию в Уфе хотят закрыть за счёт Кузнецова. Действительно, «Салавату» не помешает центр, за спиной у Джека Родевальда там Владислав Ефремов и Артём Пименов – уровень важнейшей для команды линии понятен.

Но как быть с тем, что Кузнецов уже не успевает за скоростями в КХЛ? Что его физическое состояние оставляет желать много лучшего? В статичный хоккей на одних руках и голове сейчас уже ни у кого не получится играть, при этом соответствуя амбициям клуба, бьющегося за место в плей-офф. У Виктора Козлова «Салават» сейчас, конечно, обделённый мастерами, но вполне себе бегущий и динамичный. Как сюда может в принципе встроиться Кузнецов? Непонятно.

Впрочем, есть ещё другой вариант, пока фантастичный. Вдруг окажется, что Кузнецов в великолепной форме, Разин в «Металлурге» держал его в запасе по каким-то другим, своим причинам, а в «Салавате» Евгения ждёт ренессанс? Поверить в это прямо сейчас я никак не могу и к этому трансферу отношусь максимально скептически, но наблюдать за Кузнецовым в Уфе, разумеется, буду очень внимательно. Может, новогодние чудеса всё-таки случаются?

Лев Лукин