Ещё один момент – преимущество домашней арены. Опять же, калибровка показала, что преимущество своего льда в КХЛ даёт +0,74 шайбы к разнице счёта. Наконец к этим данным мы прибавили показатель Strength of Schedule (SoS) – сложность календаря. Модель считает средний рейтинг всех будущих соперников, а после проводит 10 тыс. симуляций оставшихся матчей. Далее выводится средний прогноз – это и есть готовые результаты. 

Что не учитывает модель? Всё, что конкретно связано с игроками: травмы, проблемы в личной жизни и переходы (сейчас не страшно, потому что трансферные окно закрыто). Этим модель похожа на ту, что использует Clutch Data для прогноза сезона баскетбольной Евролиги. А вот футбольная Opta готова посчитать каждую мелочь – в этом вопросе она вне конкуренции. 

На этом подготовительная часть завершена. Дальше – только результаты. 

Восток

Система не внесла ровно никаких изменений в текущее положение дел в таблице Восточной конференции, несмотря на плотность в нижней части таблицы. Например, у "Трактора" и "Нефтехимика" одинаковое количество очков – по 63.

Гатиятулин вернётся в родной Челябинск

Если бы плей-офф стартовал завтра, то соперником «Ак Барса» по первому раунду стал бы «Трактор»: команды занимают третью и шестую строчки Востока. Модель считает, что обе команды останутся на своих местах. Учитывая текущую форму, «Ак Барс» наберёт ещё девять очков и завершит регулярный чемпионат на третьем месте, «Трактор» возьмёт восемь очков и останется на шестой строчке. 

О чём это говорит? Анвар Гатиятулин встретится в плей-офф с родной командой. Наставник не раз отмечал, что матчи с «Трактором» для него особо принципиальны: там он играл, тренировал и оттуда был уволен. Так что возможность ответить за прошлые обиды у Гатиятулина есть. 

А вот сказать, кто пройдёт дальше, будет непросто. Обе команды неровно проводят концовку чемпионата и испытывают проблемы как в нападении, так и в защите. «Трактор», пусть и укрепил состав в дедлайн, но на чемпионскую команду не похож. Главная звезда команды Джошуа Ливо перестал забивать, а вратари смотрятся слабо. 

«Ак Барс» тоже далёк от пика. У команды нет ведущей тройки, защитники забивают больше нападающих, а голкипер Тимур Билялов травмировался и пропустит ближайшие встречи. А ещё непонятно, что делать с форвардом Владимиром Алистровым, который за полотра месяца сыграл лишь раз.

Регулярный чемпионат: 3–1 в пользу «Ак Барса».

Способен ли «Салават Юлаев» пройти «Автомобилист»?

Шансов увидеть «зелёное дерби» в первом раунде всё меньше и меньше. «Салават» набрал такой темп, что, скорее всего, финиширует на пятом месте. В прекрасной форме форвард Шелдон Ремпал, голкипер Семён Вязовой не по годам выдаёт отличную игру, а Евгений Кузнецов реанимировал карьеру после неудачи в СКА и «Металлурге». 

Соперником «Салавата» должен стать «Автомобилист». Несмотря на наличие звёздных легионеров, команда Николая Заварухина действует неровно. «Автомобилист» больше всех удаляется и не может определиться с первым номером на плей-офф. А ещё команда осталась без Рида Буше, который улетел в Мексику и перестал отвечать на звонки. 

Кажется, что у «Салавата» больше шансов пройти во второй раунд. Команде только нужно сохранить нынешнюю форму, а также довериться молодому Вязовому. В прошлом году он сильно смотрелся в плей-офф, а в этом способен ещё добавить. 

Регулярный чемпионат: 3–1 в пользу «Автомобилиста».

Якупов и Шарипзянов поедут в родной Нижнекамск

Спрогнозировала модель и пару «Авангард» – «Нефтехимик». Не секрет, что фаворитом в противостоянии будут омичи, собравшие состав по запросу главного тренера Ги Буше. У специалиста нет ударной тройки, а ещё канадец любит ставить защитников на место нападающих – такая фишка от наставника. 

Есть у «Авангарда» защитник-рекордсмен Дамир Шарипзянов, который проводит исторический сезон и находится всего в одном очке от рекорда Криса Ли. Девять лет назад канадец набрал 65 (14+51) очков – это лучший результат для защитников за один регулярный чемпионат. Сейчас у Шарипзянова – 64 (23+41) очка: если нижнекамец обойдётся без травм, то станет новым рекордсменом лиги. 

А вот «Нефтехимик» после сумасшедшего старта просел во второй половине. Команда Игоря Гришина испытывает проблемы в нападении и заканчивает матчи с футбольным счётом. Перестало работать большинство, а ведь оно в начале сезона давало чуть ли не половину голов. В ближайших встречах «волкам» придётся действовать без Андрея Белозёрова: лучший бомбардир «Нефтехимика» получил травму, но отправился с командой на дальневосточный выезд. 

Регулярный чемпионат: 3–1 в пользу «Авангарда».

А как дела на Западе?

В Западной конференции система внесла больше корректировок. Первая пятёрка осталась неизмененной, а вот "Динамо" спрогнозировали падение с пятого места на седьмое, а СКА - взлёт с восьмого на шестое. "Спартак" же должен стать восьмым.

«Локомотив» и минское «Динамо» – в хорошей форме и должны занять первое и второе места. Притом команде Дмитрия Квартальнова тяжело будет догнать прошлогоднего чемпиона – скорее всего, она займёт второе место. В таком случае в первом раунде будет дерби двух «Динамо». Московское неожиданно проваливает этот сезон и начнёт серию в гостях. Минчане в противостоянии были бы фаворитом: даже после увольнения тренера Игоря Горбенко команда Квартальнова в темпе не сбавила.

В паре «Локомотив» – «Спартак» фаворит тоже ясен. Москвичи мучаются в этом сезоне и остались без главного тренера Алексея Жамнова. Формально он свой пост занимает, но уже месяц не работает с командой и наблюдает за играми с трибун. В «Локомотиве», несмотря на уход Игоря Никитина, всё куда стабильнее: ярославцы – главные фавориты на Кубок с Западной конференции. 

А вот в следующих парах фаворит не так ясен. Модель прогнозирует, что «Северсталь» и «Торпедо» получат преимущество домашней площадки: череповчане, например, будут играть со СКА, который преобразился после прихода Леонида Тамбиева. Конечно, состав сильнее у петербуржцев, однако «Северсталь» в этом сезоне выглядит сильнее. 

В паре «Торпедо» – ЦСКА примерно та же история. Армейцы тяжело входили в сезоне, шли вне зоны плей-офф, но адаптировались к хоккею Никитина, который даёт результат. «Торпедо» с первых же матчей смотрелось интереснее, однако не факт, что это даст преимущество в плей-офф. ЦСКА смотрится более тренерской и готовой к победам командой. 

Так что предстоящий Кубок Гагарина обещает быть интересным, начиная с первого раунда. Только спрогнозировать, как сложатся серии, не получится: всё-таки плей-офф – это другой мир. Старт, кстати, менее чем через месяц – 23 марта.